Contact : Karis Erwin, Musée national et mémorial de la Première Guerre mondiale, 816.888.8122, kerwin@theworldwar.org
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KANSAS CITY, Mo. – Au lendemain de la Première Guerre mondiale, les champs du nord-est de la France sont devenus le lieu d’un héritage dangereux : la Iron Harvest. En ce Jour de la Terre, le mardi 22 avril 2025, le Musée national et mémorial de la Première Guerre mondiale dévoile sa toute nouvelle exposition examinant le bilan de la guerre sur la Terre et son impact environnemental durable.
L'artillerie était l'arme principale du front pendant la Première Guerre mondiale et, à la fin des combats sur le front occidental en 1918, les bombardements avaient dévasté les campagnes : forêts fragmentées, champs criblés de cratères et villes entières rasées. À travers le monde, et pendant les quatre années de la Grande Guerre, plus d'un milliard de coups d'artillerie ont été tirés. Iron Harvest désigne la découverte de grandes quantités d'obus d'artillerie, de bombes, de grenades et de mines non explosés.
Après la fin de la guerre, les destructions sur le front occidental étaient telles que de nombreuses personnes ne pouvaient y retourner en toute sécurité. Le 17 avril 1919, le gouvernement français adopta une loi l'autorisant à acheter des terres considérées comme temporairement ou définitivement dangereuses. Une grande partie de ces terres étaient des terres agricoles, mais dix villes entières durent être abandonnées ou reconstruites loin des terres contaminées.
Malgré les efforts de déminage, le danger persiste. Près de 30 % des obus tirés pendant la Première Guerre mondiale n'ont pas explosé et, depuis 1918, les armes de la Grande Guerre ont tué plus de 900 personnes dans le nord-est de la France et en Belgique. D'innombrables autres personnes ont été grièvement blessées, brûlées chimiquement ou intoxiquées par des plantes et des animaux exposés à des matières dangereuses en décomposition.
« La dévastation causée par les conflits armés sur le territoire perdure pendant des générations, au-delà des combats eux-mêmes », a déclaré le Dr Chris Juergens, conservateur du Musée national et mémorial de la Première Guerre mondiale.Iron Harvest est un rappel effrayant de l’impact durable de la guerre.
On estime qu’il faudra encore 300 ans pour débarrasser complètement la zone des munitions non explosées – mais ce temps n’inclut pas le temps nécessaire pour décomposer les poisons incrustés dans le sol.
Iron Harvest L'exposition est située dans le hall ouest du Musée et Mémorial. L'entrée est gratuite. Une variété de programmes captivants agrémenteront l'exposition. Restez connectés. theworldwar.org/events pour plus d'informations.
À propos du musée et mémorial national de la Première Guerre mondiale
Le National WWI Museum and Memorial est la principale institution américaine dédiée à la mémoire, à l'interprétation et à la compréhension de la Grande Guerre et de son impact durable sur la communauté mondiale. Le musée et mémorial détient la collection la plus complète d'objets et de documents de la Première Guerre mondiale au monde et est le deuxième plus ancien musée public dédié à la préservation des objets, de l'histoire et des expériences de la guerre. Le musée et mémorial emmène les visiteurs de tous âges dans un voyage épique à travers une période de transformation et partage des histoires profondément personnelles de courage, d'honneur, de patriotisme et de sacrifice. Désigné par le Congrès comme le musée et mémorial américain officiel de la Première Guerre mondiale et situé au centre-ville de Kansas City, dans le Missouri, le musée et mémorial national de la Première Guerre mondiale inspire la réflexion, le dialogue et l'apprentissage pour rendre les expériences de la Grande Guerre significatives et pertinentes pour le présent et l'avenir. générations. Pour en savoir plus, visitez laguerremondiale.org.