Contact : Karis Erwin, Musée et Mémorial national de la Première Guerre mondiale, 816.888.8122, kerwin@theworldwar.org
KANSAS CITY, Missouri – Le Musée et Mémorial national de la Première Guerre mondiale a annoncé sa nouvelle exposition, « Le Beau Jeu » , qui ouvrira ses portes le jeudi 2 avril. Alors que Kansas City accueille le monde entier pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026, les amateurs de football du monde entier pourront découvrir « Le Beau Jeu » , une exposition extraordinaire révélant les liens profonds entre le sport le plus populaire au monde et la Grande Guerre.
Durant l'été 1914, les championnats et compétitions de football à travers l'Europe furent brutalement suspendus, les nations se mobilisant pour la guerre. Ce sport connaissait alors une popularité croissante et son interruption soudaine reflétait l'ampleur des bouleversements que la guerre engendrait dans la vie quotidienne.
Pourtant, le football a joué un rôle important pendant la Première Guerre mondiale. De nombreux pays belligérants ont utilisé ce sport comme outil de recrutement, tirant parti de sa popularité pour constituer des armées de citoyens. Les armées l'avaient déjà intégré à leurs programmes d'entraînement pour améliorer la condition physique et renforcer la cohésion des unités. Et pour les soldats au front comme pour les civils à l'arrière, ce sport offrait un sentiment de normalité et d'identité partagée précieux en ces temps de crise sans précédent.
« L’exposition “Le Beau Jeu” offre une perspective remarquable sur la Première Guerre mondiale qui trouvera un écho auprès des visiteurs du monde entier et de toutes les générations », a déclaré le Dr Christopher Warren, conservateur en chef du Musée et Mémorial national de la Première Guerre mondiale. « Le football possède un pouvoir unique pour rapprocher les peuples et entretenir l’espoir, et cela était tout aussi vrai dans les tranchées de 1914 que sur la scène internationale aujourd’hui. Cette exposition invite les visiteurs à porter un regard neuf sur le sport et la guerre et à trouver dans cette histoire le reflet de notre humanité commune. »
Parmi les pièces maîtresses de l'exposition figure le « Loos Football », le ballon frappé devant les London Irish Rifles lors de leur charge contre les lignes allemandes le premier jour de la bataille de Loos en septembre 1915. Les visiteurs pourront également admirer des objets originaux, des photographies et des témoignages de première main retraçant l'essor du football d'avant-guerre jusqu'à l'armistice. Les maillots de Lo'eau LaBonta (Kansas City Current) et de Dejan Joveljić (Sporting Kansas City) complètent le tableau des liens avec le football moderne.
L'exposition « The Beautiful Game » se poursuit jusqu'au 14 septembre 2026 et l'entrée est incluse dans le billet d'entrée générale. Diverses activités et animations accompagnent l'exposition. Consultez le site theworldwar.org pour plus d'informations.