Récemment ajouté à la collection du National World War I Museum and Memorial est un morceau de l'histoire du Mémorial. Le matin du 1er novembre 1921 s'est levé avec de grandes attentes dans l'air. Le site du futur Liberty Memorial devait être dédié. Beaucoup de pompe et de circonstance étaient prévues et une activité, bien qu'elle puisse sembler très pittoresque et innocente de nos jours, était très émouvante et, comme décrit, était d'aider "Kansas City à garder la foi avec les morts".
Le Journal de Kansas City a rendu compte des plans la veille: "Avec l'allumage de la flamme de l'inspiration par le président RA Long de la Liberty Memorial Association, dix filles, vêtues de blanc et portant des casquettes Liberty, et portant des couronnes représentant l'égalité, la justice, la sagesse, la liberté, la vérité, le patriotisme, le sacrifice, la victoire, la liberté et la paix, partiront du pont reliant l'autel à l'exèdre et déposeront les couronnes autour de l'autel.
Simultanément au dépôt des couronnes [de laurier] à la base de l'autel, une fille vêtue de la même manière montera à la tribune et lâchera une colombe blanche de la paix. Un changement de couvre-chef a eu lieu le 1er novembre et les casquettes Liberty n'ont pas été portées.
Le Kansas City Star rapporta le lendemain que « les vestales », vêtues de robes de neige surmontées de corbeaux brillants et de mèches de cheveux dorés ondulant, ont commencé leur procession vers l'autel. » Dans la Rome antique, une vierge se consacra à Vesta et fit vœu de chasteté, partageant la charge d'entretenir le feu sacré brûlant sur l'autel de la déesse. Des exigences aussi élevées n'étaient pas imposées aux jeunes femmes de Kansas City qui ont participé à la cérémonie d'inauguration du site, mais la signification solennelle était la même.
L'une de ces jeunes femmes était Bernice Rutherford et sa «robe enneigée» a récemment été donnée au National World War I Museum and Memorial par sa fille, Karen Van Voorst Turner.
Les autres vierges vestales étaient : Delores Dreyfoos, Hester Niswonger, Mary Agnes Patterson, Edith Landis, Beatrice Clark, Edna Helm, Helen Jacobs, Ruth Bird et Riva Cluff. La fille qui a sorti la colombe de la paix était Elizabeth Burton. Les jeunes filles ont été excusées de leurs écoles ce jour propice. Ils ont été choisis, a rapporté le Star pour « leur force, leur endurance physique et leur équilibre ». Bernice Rutherford (Van Voorst Hanback) a continué à soutenir de nombreuses activités publiques à Kansas City tout au long de sa vie.
La dédicace du site en 1921 a réuni pour la première fois dans l'histoire cinq principaux chefs militaires alliés de la guerre mondiale : le général Jacques de Belgique, le général Diaz d'Italie, l'amiral Lord Beatty de Grande-Bretagne, le général John J. Pershing des États-Unis et Maréchal Foch de France. Le général Diaz a particulièrement remarqué les vestales et a traversé l'allée entre elles en saisissant la main de chacune et en leur adressant des salutations chaleureuses. La chaleur était nécessaire car ils se tenaient dans leurs robes en tissu, portant des sandales et sans couvre-chef pendant des heures.
Les vestales sont également présentées dans la fresque Site Dedication de Daniel MacMorris dans la salle de la mémoire du musée. La fille de Bernice, Karen, portait la tenue comme modèle pour la peinture murale de MacMorris. Il a utilisé la photographie du visage de Bernice pour compléter l'image.
