Tricoter la nation

"Venez faire votre part - tricotez!"

Pendant des années, cet appel à l'action a ouvert la description du cercle de tricot de Mme Wilson, un événement régulier inscrit au calendrier du Musée et Mémorial. Au Knitting Circle, les participants travaillent sur des projets textiles personnels tout en apprenant et en discutant d'un sujet mensuel avec des conférenciers invités. Nous n'avons pas inventé le dicton - en fait, il s'agit d'une campagne de propagande datant de la Première Guerre mondiale.

Les femmes américaines tricotaient des chaussettes et des pulls pour les organisations humanitaires à l'étranger avant l'entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale, mais lorsque les maris, frères et fils de ces femmes ont commencé à s'enrôler en 1917, leur façon de tricoter a radicalement changé.

Les organisations de secours, notamment la Croix-Rouge, ont lancé des campagnes de tricot à l'échelle nationale pour normaliser et augmenter la production de vêtements pour les soldats américains combattant en Europe. Le Bureau des femmes de la Croix-Rouge a publié une série de brochures d'information telles que «Instructions pour le tricot», qui spécifiaient la couleur, le pli, le matériau et la taille de l'aiguille pour les patrons. Les chapitres locaux fournissaient aux tricoteuses du fil - généralement de la laine ou du coton - en trois couleurs : vert et marron kaki pour l'armée et bleu foncé pour la marine. Pour réglementer les tailles de vêtements, la Croix-Rouge a également fabriqué et distribué trois tailles d'aiguilles à tricoter. Grâce à la standardisation des modèles et des matériaux, la Croix-Rouge américaine contrôlait la qualité des vêtements produits à travers le pays pour l'effort de guerre.

La Première Dame Edith Bolling Wilson, qui s'est portée volontaire auprès de la Croix-Rouge, a activement soutenu la campagne pendant la présidence de son mari, Woodrow Wilson. Incroyablement, en 1918, la Maison Blanche gérait un troupeau de jusqu'à 48 moutons sur son terrain pour entretenir la pelouse et produire de la laine aux enchères. De cela, 52,823 XNUMX $ ont été collectés et reversés à la Croix-Rouge. (Et maintenant vous savez pourquoi nous avons nommé notre programme d'après Mme Wilson.)

Dans les grandes villes, des salles de travail ont été créées pour permettre aux volontaires – femmes, enfants et hommes – de se réunir, d'apprendre les patrons et d'animer de grands « cercles de tricot » pour produire les matériaux demandés. Des tricoteuses bénévoles ont consacré deux millions d'heures, soit près de 230 ans de travail, au cours des 18 mois de guerre des États-Unis. À la fin, ils ont utilisé 45 millions de livres de laine et fabriqué 22 millions de vêtements pour soutenir les soldats stationnés au pays et à l'étranger.