Au-delà des tranchées : le vol du cendrier du Kaiser

Une nuit de janvier 1919, sept soldats de la Garde nationale américaine, en permission, traversèrent la campagne enneigée pour se rendre au château du XVIIe siècle où l'empereur Guillaume II était exilé aux Pays-Bas, pays neutre. Ils ne rencontrèrent jamais l'empereur, mais repartirent avec un précieux souvenir : un cendrier gravé. La tentative d'enlèvement du dirigeant allemand déchu fit la une des journaux internationaux, propulsa le colonel Luke Lea sur le devant de la scène nationale et faillit faire dérailler les négociations internationales autour du traité de Versailles. L'historienne militaire Nikki Dean analyse ce que ce cendrier volé peut nous apprendre sur le vigilantisme en temps de guerre et ses conséquences stratégiques.

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