اتصال: كاريس إروين، المتحف والنصب التذكاري الوطني للحرب العالمية الأولى، 816.888.8122، kerwin@theworldwar.org
مدينة كانساس ، ميزوري - أعلن المتحف الوطني التذكاري للحرب العالمية الأولى اليوم أن رئيسه ومديره التنفيذي، ماثيو نايلور، سيُنهي فترة ولايته في عام 2027 بعد 14 عامًا من القيادة، وسينتقل إلى موطنه أستراليا ليكون أقرب إلى عائلته. وقد بدأ مجلس أمناء المتحف البحث عن قائد جديد للمؤسسة، بهدف تعيين رئيس ومدير تنفيذي جديد بحلول أوائل عام 2027. وقد التزم نايلور بقيادة المتحف والنصب التذكاري خلال احتفالاتهما بالذكرى المئوية لتأسيسهما في عام 2026، والبقاء في منصبه حتى يونيو 2027 لضمان انتقال سلس وكامل.
يتوقع مجلس الأمناء التعاقد مع شركة بحث تنفيذي بحلول ربيع عام 2026. وسيستند البحث إلى جلسات استماع مع الموظفين والأمناء والمتطوعين والمانحين والشركاء المجتمعيين لتطوير ملف تعريف للمرشح يعكس قيم المؤسسة وتطلعاتها.
قال توم ويتاكر، رئيس مجلس الإدارة: "لقد كرّس مات سنواتٍ عديدةً استثنائيةً لهذه المؤسسة. لقد ساهمت رؤيته وقيادته والتزامه العميق بهذا المكان في تغيير واقع المتحف الوطني التذكاري للحرب العالمية الأولى، وما يمكن أن يصبح عليه. وبينما سنفتقد وجوده بشدة، فإننا ممتنون للطريقة المدروسة والكريمة التي يتعامل بها مع هذه المرحلة الانتقالية، ونحن على ثقة بأن المتحف والنصب التذكاري على أهبة الاستعداد لفصلٍ جديدٍ لا يقل روعةً".
قاد نايلور فترة تحول غير مسبوقة في المتحف والنصب التذكاري. ففي ظل إدارته، أنجزت المؤسسة تجديدًا شاملًا للمعرض الرئيسي، وعالجت احتياجات الصيانة المؤجلة منذ فترة طويلة، وافتتحت معرض وايلي، وطورت الطابق السفلي الجديد ومركز بيرغمان فاميلي للتخزين المفتوح، وأنشأت مكاتب إدارية جديدة، مما أعاد تشكيل تجربة الزوار بشكل جذري، وعزز الأساس التشغيلي طويل الأجل للمؤسسة. كما ساهمت حملتان ناجحتان لجمع التبرعات، بلغ مجموعها أكثر من 100 مليون دولار، في وضع المتحف والنصب التذكاري على أسس مالية متينة، مما يعكس التزام نايلور بالإدارة الرشيدة وسخاء المتبرعين للمؤسسة.
شهدت فترة نايلور أيضًا بعضًا من أهم اللحظات في تاريخ المؤسسة. ففي عام 2014، حصل المتحف والنصب التذكاري على اعتماد ثانٍ من الكونغرس، مما رسّخ مكانته رسميًا كمتحف ونصب تذكاري وطني للحرب العالمية الأولى في أمريكا. وخلال الاحتفال بالذكرى المئوية للحرب العظمى، شهدت المؤسسة نموًا ملحوظًا في عدد الزوار والبرامج، مما ساهم في تعريف جمهور أوسع وأشمل بتاريخ الحرب العالمية الأولى. وعندما أجبرت جائحة كوفيد-19 المتحف على الإغلاق، قاد نايلور المؤسسة دون تسريح أي موظف، موجهًا الفريق نحو مشاريع الرقمنة التي وسّعت نطاق وصول المؤسسة عبر الإنترنت إلى جمهور عالمي، وهو إرث لا يزال مستمرًا حتى اليوم بأرقام قياسية في التفاعل الرقمي. وتحت قيادته، أصبح المتحف والنصب التذكاري أيضًا أحد أكثر أماكن التجمع المدني شعبية في مدينة كانساس سيتي، حيث استضاف فعاليات اختيار اللاعبين الجدد في دوري كرة القدم الأمريكية لعام 2023، واحتفال كانساس سيتي الرسمي بيوم الاستقلال، ونزهة النجوم والخطوط، ويستعد الآن لاستقبال العالم كمضيف لمهرجان مشجعي كأس العالم لكرة القدم.
قال نايلور: "قلّةٌ من الناس يحظون بشرف المساهمة في بناء مؤسسةٍ ذات أهميةٍ بالغةٍ للمجتمع والأمة. لقد رحّبت مدينة كانساس سيتي بي وبأسرتي بكرمٍ استثنائي، وسأظلّ فخورًا دائمًا بما أنجزناه معًا، من معارض وبرامج جديدة إلى تعزيز العلاقة بين هذا الموقع التاريخي والجمهور الذي يخدمه. ينصبّ تركيزي الآن على ضمان انتقالٍ سلسٍ قدر الإمكان للمرحلة القادمة من تاريخ المتحف والنصب التذكاري."
يأتي هذا الإعلان بالتزامن مع احتفال المتحف الوطني التذكاري للحرب العالمية الأولى بمرور مئة عام على تأسيسه، ودخوله قرنه الثاني. وسيتولى الرئيس والمدير التنفيذي الجديد قيادة مؤسسة بلغت أوج مكانتها المدنية والوطنية.